ভারতীয় বংশোদ্ভূত ডেমোক্র্যাট নেতা গাজালা হাশমি ভার্জিনিয়ার লেফটেন্যান্ট গভর্নর নির্বাচিত হয়েছেন। রিপাবলিকান প্রার্থী জন রিডকে পরাজিত করে ভার্জিনিয়ার প্রথম মুসলিম গভর্নর হিসেবে ইতিহাস গড়েছেন তিনি।
গাজালা হাশমি এর আগে ভার্জিনিয়া সিনেটে প্রথম মুসলিম এবং প্রথম দক্ষিণ এশীয়-আমেরিকান সিনেটর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
গাজালা হাশমি রাজনীতিতে প্রবেশ করেন ২০১৯ সালে। সে বছর তিনি রিপাবলিকান নিয়ন্ত্রিত আসনে জয় পেয়ে ভার্জিনিয়ার জেনারেল অ্যাসেম্বলিতে প্রবেশ করেন। পরে ২০২৪ সালে সিনেটের শিক্ষা ও স্বাস্থ্য কমিটির চেয়ার হিসেবে দায়িত্ব নেন তিনি।
১৯৬৪ সালে ভারতের হায়দরাবাদে জন্ম নেওয়া গাজালা হাশমির শৈশব কেটেছে মালাকপেটে। মাত্র চার বছর বয়সে মা ও বড় ভাইয়ের সঙ্গে তিনি যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান। তার পিতা অধ্যাপক জিয়া হাশমি আলিগড় মুসলিম বিশ্ববিদ্যালয় থেকে উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করেন এবং পরবর্তীতে যুক্তরাষ্ট্রের সাউথ ক্যারোলাইনা বিশ্ববিদ্যালয়ে আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিষয়ে পিএইচডি সম্পন্ন করে শিক্ষকতা শুরু করেন।
গাজালা হাশমি জর্জিয়া সাউদার্ন ইউনিভার্সিটি থেকে অনার্সসহ বিএ এবং এমোরি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আমেরিকান সাহিত্য বিষয়ে পিএইচডি অর্জন করেন। পরে তিনি দীর্ঘ প্রায় তিন দশক ধরে শিক্ষকতা করেন—প্রথমে ইউনিভার্সিটি অব রিচমন্ডে এবং পরে রেনল্ডস কমিউনিটি কলেজে, যেখানে তিনি সেন্টার ফর এক্সিলেন্স ইন টিচিং অ্যান্ড লার্নিং প্রতিষ্ঠা করেন।
এমএ//
