হংকংয়ের উত্তরাঞ্চলের তাই পো এলাকায় পাশাপাশি দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকটি বহুতল আবাসিক ভবনে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ৪৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। এখনো হাসপাতালে গুরুতর দগ্ধ অবস্থায় চিকিৎসা নিচ্ছেন অন্তত ৪৫ জন। এছাড়া ২৭৯ বাসিন্দার খোঁজ মিলছে না বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। আগুনের প্রকৃত কারণ এখনো জানা যায়নি।
এই ঘটনায় অবহেলার অভিযোগে তিনজনকে গ্রেপ্তার করেছে স্থানীয় পুলিশ। ধরা পড়া ব্যক্তিদের মধ্যে একটি নির্মাণ কোম্পানির দুই পরিচালক ও একজন প্রকৌশল পরামর্শক রয়েছেন। তদন্তকারীরা বলছেন, ভবনের সংস্কার কাজ চলছিল এবং জানালায় ব্যবহৃত পলিস্টাইরিন বোর্ড আগুনকে দ্রুত ছড়িয়ে দেয়।
কর্তৃপক্ষ জানায়, আগুন এতটাই দ্রুত সবদিকে ছড়িয়ে পড়ে যে পাশের ভবনগুলোও মুহূর্তে জ্বলতে শুরু করে। বাঁশের স্ক্যাফোল্ডিং, ভবনের বাইরে ব্যবহৃত জালসহ অন্যান্য সুরক্ষা সামগ্রী আগুন ঠেকানোর মতো ছিল না বলেও প্রাথমিক ধারণা পাওয়া গেছে। জানালাগুলোতেও স্টাইরোফোমের উপস্থিতি মিলেছে, যা পরিস্থিতি আরও জটিল করেছে।
অগ্নিকাণ্ডের পরের দিনও কয়েকটি ব্লক থেকে ধোঁয়া উঠতে দেখা যায়। আটটি ভবনের মধ্যে চারটিতে আগুন নিয়ন্ত্রণে এসেছে। ফায়ার সার্ভিসের সদস্যরা বলছেন, পুরো আগুন নিভে যেতে আরও সময় লাগবে।
এদিকে বিপুল সংখ্যক মানুষকে ঘটনাস্থল থেকে সরিয়ে নিরাপদ আশ্রয়ে রাখা হয়েছে। যারা ঘরে ফিরতে পারছেন না, তাদের জন্য জরুরি আবাসনের ব্যবস্থা করছে স্থানীয় প্রশাসন।
হংকং ফায়ার ডিপার্টমেন্ট এ দুর্ঘটনাকে ‘লেভেল–ফাইভ অ্যালার্ম’ হিসেবে ঘোষণা করেছে—যা শহরের সর্বোচ্চ জরুরি সতর্কতা।
হংকং পুলিশের মুখপাত্র জানিয়েছেন, নির্মাণ প্রতিষ্ঠানের দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিরা গুরুতর অবহেলা করেছেন। সেই অবহেলাই এত প্রাণহানির জন্য দায়ী বলে তাদের কাছে যথেষ্ট প্রমাণ রয়েছে।
এমএ//
