২০২২ এশিয়া কাপের পর টি-টোয়েন্টি দলে সুযোগ মেলেনি মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের। অন্যদিকে ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করেও সুযোগ পাচ্ছিলেন না জাকের আলী। চলমান শ্রীলঙ্কা সিরিজ দিয়ে টি-টোয়েন্টি দলে জায়গা পেয়েছেন দুজনই।
আর দুজনই সিরিজের প্রথম ম্যাচে ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে অর্ধশতক করে শ্রীলঙ্কার ২০৬ রানের কাছাকাছি চলে গিয়েছিলেন। আর তাই তো সিরিজের শেষ ম্যাচের আগে আজ শুক্রবার সংবাদ সম্মেলনে এসে প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের প্রশংসা করলেন এই দুই ক্রিকেটারের।
টি-টোয়েন্টিতে মাহমুদউল্লাহর নিয়ে হাথুরুসিংহেকে প্রশ্ন করা হলে তার উত্তর, ‘সে অনেক অভিজ্ঞতা যোগ করছে। সে যেভাবে বিপিএলে খেলেছে, আমাদের সবাইকে দেখিয়েছে…এখন সে অনেক স্বাধীনতা নিয়ে খেলছে। আমি তাকে যখন (ওয়ানডে) বিশ্বকাপে দেখেছি, সে নিজের খেলা নিয়ে খুবই স্বচ্ছন্দ বোধ করছিল। এখন খুব সুন্দর খেলছে।’
জাকেরকে নিয়ে হাথুরু বলেন, ‘সে খুবই শান্ত। এটাই চোখে পড়েছে এবারের বিপিএলে। এই জিনিসটা খুব ভালো লেগেছে। এই একটা গুণ আপনার দরকার, যখন আপনি পাঁচ-ছয়-সাতে ব্যাটিং করবেন। কারণ, বেশির ভাগ সময় আপনাকে কিছু কাজ করতে হবে অনেক সীমাবদ্ধতার মধ্যে। সে যা করেছে, তা দেখতে পেরে খুবই ভালো লেগেছে। আমাদের অনেক আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে।’
