মার্কিন প্রেসিডেন্ট হিসেবে দ্বিতীয় মেয়াদে ক্ষমতাগ্রহণের পর ডোনাল্ড ট্রাম্প মেয়েদের প্রতিযোগিতামূলক ক্রীড়ায় ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের অংশগ্রহণ নিষিদ্ধ করেছিলেন। তার জারি করা নির্বাহী আদেশের প্রথম বড় প্রভাব পড়েছে সাঁতারু লিয়া টমাসের ওপর।
২০২২ সালে পেনসিলভানিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের হয়ে এনসিএএ চ্যাম্পিয়নশিপে মেয়েদের সাঁতারে অংশ নিয়ে ইতিহাস গড়েছিলেন লিয়া টমাস। তিনিই ছিলেন প্রথম ট্রান্সজেন্ডার যিনি এই প্রতিযোগিতায় স্বর্ণপদক জিতেছিলেন। কিন্তু সেই অর্জন আর বহাল থাকছে না। সাম্প্রতিক সিদ্ধান্তে তার পদকটি বাতিল ঘোষণা করা হয়েছে।
এর পেছনে যুক্তি হিসেবে দেখানো হয়েছে, লিয়া টমাস একসময় ছেলেদের বিভাগে ৪৬২ নম্বরে ছিলেন। কিন্তু মেয়েদের বিভাগে নাম লেখানোর পরই তিনি শীর্ষে উঠে আসেন। এতে প্রতিযোগিতায় অসম প্রতিযোগিতা তৈরি হয়েছে বলে অভিযোগ করেছেন একাধিক নারী সাঁতারু।
এই ইস্যু নিয়ে চলা আইনি লড়াইয়ে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক অধিকার কার্যালয় (ওসিআর) জানায়, পেনসিলভানিয়া বিশ্ববিদ্যালয় ‘টাইটেল নাইন’ আইন ভেঙেছে, যা লিঙ্গভিত্তিক বৈষম্য নিষিদ্ধ করে।
শিক্ষা বিভাগ জানিয়েছে, বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ সমস্যার সমাধানে একমত হয়েছে এবং ভুক্তভোগী নারী সাঁতারুদের কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে ক্ষমা চাইবে।
বিশ্ববিদ্যালয়ের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘আমরা বুঝতে পারছি যে আমাদের কিছু শিক্ষার্থী ক্রীড়াবিদ এই সিদ্ধান্তে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন। তাদের প্রতি আমরা আন্তরিক দুঃখ প্রকাশ করছি।’
এমএ//
