আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাচ দিয়ে শুরু হয়েছিল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এবার সুপার এইটেও যুক্তরাষ্ট্র প্রথম ম্যাচে মাঠে নামতে যাচ্ছে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। যেভাবে খেলে এসেছে স্বাগতিক দেশটি, এবার নকআউট পর্যায়ে এসেও তেমন কিছু হতে পারে বলে অন্তত দেশটির দর্শকেরা আশা করে থাকবেন। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তুলনামূলক নতুন দলগুলোর পারফরম্যান্সও তো বেজায় ভালো।
যুক্তরাষ্ট্রের পারফরম্যান্স বড় দলগুলোর ভিত নাড়িয়ে দেওয়ার মতো। পাকিস্তানকে সুপার ওভারে হারিয়ে এসেছে তারা। আইসিসি পাকিস্তান দলকে এ-২ হিসেবে নির্ধারণ করে রেখেছিল সুপার এইটের জন্য। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্র সেই আসনটি নিয়েছে।
এদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচ জিতে সুপার এইটে এসেছে। অর্থাৎ এখন পর্যন্ত অপরাজেয় দল তারা। শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, নেদারল্যান্ডস ও নেপালের বিপক্ষে জয় পেয়েছে প্রোটিয়ারা।
অ্যান্টিগুয়ার স্যার ভিভ রিচার্ডস স্টেডিয়ামে খেলবে দুই দল। আজ বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮ টার ম্যাচটিতে বৃষ্টির সম্ভাবনা নেই বলে জানা যায়। এই মাঠের পিচ ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ সহায়ক। শেষ ৪ ম্যাচে ৩ ম্যাচ- যে দল দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করেছে তারা জয় লাভ করেছে।
যুক্তরাষ্ট্র ও দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে।
এম/এইচ
