টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ভিরাট কোহলির থাকা উচিত, নাকি না? এমন এক প্রশ্ন উত্থাপিত হতে থাকে ইদানীং। কোহলিকে নিয়ে যে আপত্তি অন্যরা করেন, তা সাধারণত স্ট্রাইক-রেট বিষয়ক। আধুনিক বিশ ওভারের ম্যাচে সাধারণত যে ধরনের দাবি থাকে- সেখানে কোহলি কিছুটা ব্রাত্য কি না, এমন আলাপ দিতে চান অনেকেই। তবে এসব অনেকটা উড়িয়ে দিলেন সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক রিকি পন্টিং।
টপ অর্ডারের ব্যাটাররা এখন 'পাওয়ার ক্রিকেট' খেলে অভ্যস্ত হয়ে যাচ্ছে। বিশেষ করে এবারের আইপিএলে এর পরিমাণ দেখা গেছে আরো বেশি। অবশ্য আইপিএলে এখন পর্যন্ত শীর্ষ রান সংগ্রহকারী ব্যাটার কোহলি। তিনি ১৪ ইনিংস ব্যাট করে ৭০৮ রান সংগ্রহ করেছেন।
আইসিসি'কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে পন্টিং বলেন, "৩-৪ বছর আগে একটা দলের জন্য মন্ত্র ছিল এমন যে, টপ অর্ডারে কেউ ৮০ বা ১০০ করবে, যদি এটা ৬০ বলও দরকার পড়ে- অসুবিধা নেই। তবে এখন এটা বদলে গেছে কিছুটা, অনেকটা স্ট্রাইকরেট নির্ভর খেলা হয়ে গেছে। যেখানে আপনি ১৫ বলে ৪০ রান করে বিশাল প্রভাব রাখতে পারেন, ৫৫ বলে ৮০ রান করার বিপরীতে।"
ভারতের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে বাঁহাতি ব্যাটারের সংকট রয়েছে। যে চিন্তা থেকে রোহিত শর্মার সাথে ওপেনার হিসেবে যসশ্বী জাইসাওয়ালকে দেখা যাবে বলে অনেকে ভাবেন। তবে পন্টিং মনে করেন, এখানে কোহলিকে চিন্তা করবে ম্যানেজমেন্ট এবং এই সাবেক ক্রিকেটার নিজেও তাই চান।
"তাদের জাইসাওয়ালকে নিয়ে সিদ্ধান্তে আসতে হবে। কিন্তু আমার অনেকটাই মনে হয়, তারা কোহলি ও রোহিতকেই ভাবছে (ওপেনার হিসেবে)।"
পন্টিং কোহলিকে নিয়ে আরো বলেন, "ভিরাটের ব্যাপারে এটা বেশ মজার। আমার মনে হয় ভারতের মানুষেরা, সবসময় একটা কারন খোঁজে তাকে না নেওয়ার অথবা এমন হয়তো যে টি-টোয়েন্টি খেলায় অনেকের চেয়ে সে ভালো না।"
এম/এইচ
