পুরুষদের বদলা নিল মেয়েরা, আর্জেন্টিনাকে বিদায় দিল কলম্বিয়া
গত বছর পুরুষদের কোপা আমেরিকায় কলম্বিয়াকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নের মুকুট মাথায় তুলে নিয়েছিল লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। এবার নারী দলের সামনে ছিল সেই কলম্বিয়ার বিপক্ষে জয়ের সুযোগ, তাও ফাইনালে উঠার টিকিট নিয়ে। কিন্তু এবার গল্পটা ঠিক উল্টোভাবে লেখা হলো। শিরোপার স্বপ্ন ভেঙে গেল টাইব্রেকারে, প্রতিশোধ নিল কলম্বিয়ার নারী দল।
মঙ্গলবার (২৯ জুলাই) ইকুয়েডরের কুইটোতে ভোরের আকাশে যখন সূর্য উঠছিল, ঠিক তখনই কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা ও কলম্বিয়া। নির্ধারিত সময় এবং অতিরিক্ত সময় শেষে গোলশূন্য সমতায় থাকার পর ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টি শুটআউটে। যেখানে ৫–৪ ব্যবধানে হার মানে আর্জেন্টিনা। আর সেই সঙ্গে বিদায় নেয় ফাইনালের মঞ্চ থেকে।
প্রথম পাঁচ শটে দুই দলই চারটি করে গোল করে সমতায় থাকে। তবে ষষ্ঠ শটে ওয়েন্ডি বনিলা গোল করলে চাপের মুখে ব্যর্থ হন আর্জেন্টিনার এলিয়েনা স্তাবিলে। আর সেই সঙ্গে ইতিহাস গড়ার দ্বারপ্রান্তে এসেও থমকে যায় আলবিসেলেস্তে মেয়েদের যাত্রা।
এই ম্যাচে কলম্বিয়ার হয়ে সত্যিকারের নায়কের ভূমিকায় অবতীর্ণ হন গোলরক্ষক ক্যাথরিন তাপিয়া। পেনাল্টিতে আর্জেন্টিনার পাউলিনা গ্রামাগলিয়ার শট ঠেকিয়ে দলকে এগিয়ে দেন জয়ের পথে। যদিও কলম্বিয়ার মায়রা রামিরেজ একবার বল মারেন পোস্টে, কিন্তু সেটিই ম্যাচে শেষ ভুল ছিল না—শেষে হারের বোঝা বইতে হয় আর্জেন্টিনাকেই।
ম্যাচের শুরু থেকেই আর্জেন্টিনা ছিল কিছুটা চাপে। বল দখল এবং আক্রমণ—দুই ক্ষেত্রেই আধিপত্য দেখায় কলম্বিয়া। প্রথমার্ধে চোটের কারণে কিছুটা ছন্দপতন ঘটলেও দ্বিতীয়ার্ধে ফিরে আসে গতি। কলম্বিয়ার রামিরেজ, লেইসি সান্তোস এবং লিন্ডা কাইসেডো একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও গোলরক্ষক সোলানা পেরেইরার দৃঢ়তায় গোল মেলেনি নির্ধারিত সময়ে।
তবে শেষ হাসি হেসেছে কলম্বিয়াই। শুধু ফাইনাল নিশ্চিত করেই থেমে থাকেনি তারা—২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে খেলার সুযোগও পেয়ে গেছে এই জয় দিয়ে।
ম্যাচ শেষে কলম্বিয়ার গোলরক্ষক তাপিয়া বলেন, “আমরা ফাইনালে, আমরা অলিম্পিকে! এটাই ছিল আমাদের মূল লক্ষ্য। এখন আমরা শুধুই শিরোপার দিকে তাকিয়ে।”
ফাইনালে কলম্বিয়ার প্রতিপক্ষ হবে ব্রাজিল ও উরুগুয়ের মধ্যকার সেমিফাইনালের বিজয়ী দল। কোপা আমেরিকার নারী আসরে এটি দশম সংস্করণ। এর আগে নয়টি আসরের মধ্যে আটবারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ব্রাজিল। কেবল ২০০৬ সালে, ঘরের মাঠে একবার শিরোপা জিতেছিল আর্জেন্টিনা।
এবার সেই সুযোগ ছিল নতুন ইতিহাস লেখার। কিন্তু টাইব্রেকারে কলম্বিয়ার শুদ্ধ প্রতিশোধে বিদায় নিতে হলো আর্জেন্টিনাকে। গতবার পুরুষদের কাছে হারের বেদনা এবার নারীরা ঘুচাল ঠিকই, ফুটবল মাঠে ইতিহাস লিখে রাখলো কলম্বিয়ান মেয়েরা।
এসি//