সৌদি আরব আরও দুইটি মদের দোকান খোলার পরিকল্পনা করেছে। এর মধ্যে একটি খোলা হচ্ছে দেশটির রাষ্ট্রীয় তেল কোম্পানি ‘আরামকোর ধাহরান’ কম্পাউন্ডে কর্মরত অমুসলিম বিদেশিদের জন্য। অপরটি জেদ্দায় কূটনীতিকদের জন্য। বিষয়টি জানেন এমন কয়েকটি সূত্র রয়টার্সকে এ তথ্য জানিয়েছেন।
এটি ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানের নেতৃত্বাধীন সংস্কার-প্যাকেজের আরেকটি বড় ধাপ। যার মাধ্যমে কঠোর বিধিনিষেধ ধীরে ধীরে শিথিল করা হচ্ছে ।
গত বছর সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদে অমুসলিম কূটনীতিকদের জন্য একটি মদের দোকান চালু করা হয়। কূটনৈতিক মহলে দোকানটির অবস্থান ‘বুজ বাঙ্কার’ নামে পরিচিত। দেশটিতে ৭৩ বছর আগে মদের দোকান নিষিদ্ধ করা হয়েছিলো।
ধাহরানে নতুন দোকানটি আরামকোর মালিকানাধীন একটি কম্পাউন্ডে স্থাপন করা হবে। আরামকোতে কাজ করেন এমন অমুসলিম বিদেশিরাই সেখানে প্রবেশ করতে পারবেন।
আরেকটি দোকান জেদ্দায় কনস্যুলেটসমূহের কূটনীতিকদের জন্য চালুর পরিকল্পনা রয়েছে।
দুটি দোকানই ২০২৬ সালে চালু হওয়ার কথা। তবে এখনো সূনির্দিষ্ট সময় জানানো হয়নি। সৌদি সরকারের গণমাধ্যম শাখা বা আরামকো কেউই এ বিষয়ে মন্তব্য করেনি।
রিয়াদে চালু হওয়া দোকানটিতে সাম্প্রতিক সময়ে অমুসলিম প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি-ধারীদেরও গ্রাহক হিসেবে যুক্ত করা হয়েছে। দেশটিতে বড় বিনিয়োগকারী এবং বিশেষ দক্ষতাসম্পন্ন ব্যক্তিদের রেসিডেন্সি উদ্যোক্তা হিসাবে বিবেচনা করা হয়।
রিয়াদে স্টোর খোলার আগে অ্যালকোহল পাওয়া যেত কূটনৈতিক ব্যাগেজ, কালোবাজারে। উপসাগরীয় দেশগুলোর মধ্যে কুয়েত ছাড়া বেশিরভাগ দেশেই কিছু সীমাবদ্ধতা ছাড়া অ্যালকোহল বৈধ।
অ্যালকোহল এখনও অধিকাংশ সৌদি নাগরিকের জন্য নিষিদ্ধ। তবুও বিন সালমানের সামাজিক সংস্কারের কারনে সিনেমা, কনসার্ট, মরুভূমিতে ড্যান্স ফেস্টিভ্যালসহ বিভিন্ন কার্যক্রম এখন উন্মুক্ত হয়েছে। নারীদের গাড়ি চালানোর অনুমতি দেয়া হয়েছে। নারী–পুরুষের জনসমাগমে কড়াকড়িও শিথিল করা হয়েছে।
বহুমুখী অর্থনীতি, পর্যটন ও আন্তর্জাতিক বিনিয়োগকারীদের আকর্ষণের জন্য এসব উদ্যোগ নেয়া হয়েছে।
কিছুদিন আগে একটি আন্তর্জাতিক রিপোর্টে বলা হয়েছিল, ২০৩৪ সালের ফুটবল বিশ্বকাপকে সামনে রেখে পর্যটন এলাকায় অ্যালকোহল বিক্রি চালুর পরিকল্পনা করছে সৌদী সরকার। তখন সৌদি কর্তৃপক্ষ এই দাবি অস্বীকার করেছিলো। তারপরও বিষয়টি দেশটিতে তীব্র অনলাইন বিতর্ক সৃষ্টি হয়।
সম্প্রতি বিদেশি পর্যটক আকর্ষণে অ্যালকোহল নিষেধাজ্ঞা শিথিলের সম্ভাবনা জানতে চাইলে পর্যটনমন্ত্রী আহমেদ আল-খাতিব বলেন,‘তারা বুঝেন অনেক আন্তর্জাতিক ভ্রমণকারী অ্যালকোহল চান। তবে এখনো কোনো পরিবর্তন হয়নি।’
ভবিষ্যতে পরিবর্তন আসছে কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘এটা আপনি যেভাবে ব্যাখ্যা করতে চান, করতে পারেন।’
এসএইচ//
