ফুটবলকে বিদায় জানালেন রাকিতিচ
পেশাদার ফুটবল থেকে নিজের বুটজোড়া তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন ইভান রাকিতিচ। দুই দশকের বেশি সময়ের দীর্ঘ পথচলা সমাপ্তির ঘোষণা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দিয়েছেন এই ক্রোয়াট মিডফিল্ডার।
সোমবার আবেগি বার্তায় সব ধরনের ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়ে রাকিতিচ বলেন, “ফুটবল, তুমি আমাকে আমার কল্পনার চেয়েও বেশি দিয়েছ। তুমি আমাকে জয়, পরাজয়, শিক্ষা ও আমার জীবনের বন্ধুদের দিয়েছ। আমাকে দিয়েছ অনন্য এক পথ এবং বলার মতো হাজারো গল্প। তুমি আমাকে সুন্দর একটা পরিবার ও দারুণ সব মুহূর্ত উপহার দিয়েছ, যা আমি সারাজীবন হৃদয়ে ধারণ করব।”
সাবেক এই বার্সেলোনা মিডফিল্ডার আরও লেখেন, “এখন সময় তোমাকে অন্য দৃষ্টিকোণ থেকে উপভোগ করার, সেই একই প্যাশন ও সর্বদা কৃতজ্ঞতার মন নিয়ে, তবে সেটা দূর থেকে, অফিস থেকে, বাড়ি থেকে অথবা জীবনে চলার পখে যেভাবে সম্ভব হয়।”
রাকিতিচ তার পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু করেন এফসি বাসেলে এবং সেখানে দুই মৌসুম কাটান। এরপর ২০০৭ সালে তিনি চলে যান জার্মানির ক্লাব শালকে। জার্মান বুন্দেসলিগায় সাড়ে তিন মৌসুম কাটানোর পর ২০১১ সালের জানুয়ারিতে তিনি সেভিয়াতে যোগ দেন। দুই বছর পর তিনি ক্লাবের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং তাদের ইউরোপা লিগ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। ২০১৪ সালে তিনি বার্সেলোনায় যোগ দেন। ২৫ অগস্ট, ২০১৪ বার্সেলোনার হয়ে তার অভিষেক হয়।
রাকিতিচ সুইজারল্যান্ডের বয়সভিত্তিক প্রকল্পের অংশ ছিলেন। তিনি সুইজারল্যান্ড অনূর্ধ্ব-২১ দলে খেলেছেন। ২০০৯ সালে রাকিতিচ ক্রোয়েশিয়া অনূর্ধ্ব-২১ দলে যোগ দেন। ২০০৭ সালে ক্রোয়েশিয়ার হয়ে তার অভিষেক হয়। এরপর থেকে তিনি জাতীয় দলের হয়ে উয়েফা ইউরো ২০০৮, উয়েফা ইউরো ২০১২, ২০১৪ ফিফা বিশ্বকাপ, উয়েফা ইউরো ২০১৬ ও ২০১৮ ফিফা বিশ্বকাপ এ অংশগ্রহণ করেছেন। তিনি ২০১৮ বিশ্বকাপে রানারআপ পদক অর্জন করেন।